Informationen zum QTA Dateiformat

QTA (QuickTime Audio) ist ein proprietäres Dateiformat, das Apple Ende 2024 mit iOS 18.2 für das iPhone 16 Pro und iPhone 16 Pro Max eingeführt hat. Es kommt bei Sprachaufnahmen zum Einsatz und markiert einen Wechsel vom bisher genutzten M4A-Format.

Der, zugegeben, sehr technische, Hintergrund:

QTA basiert auf First Order Ambisonics (FOA), einem Verfahren zur Aufnahme dreidimensionaler (also räumlicher) Klangfelder. Die vier Mikrofone des iPhone 16 Pro/Max erfassen dabei ein räumliches Klangfeld das in vier Kanälen gespeichert wird. Ein sogenannter omnidirektionaler Kanal (also in alle Richtungen), ein Kanal von vorne nach hinten, ein Kanal von links nach rechts, und ein Kanal für oben und unten.
Die Audiodaten selbst werden hierbei im Apple Positional Audio Codec (APAC) gespeichert. Ein neuer, wieder proprietärer Codec, den Apple für räumliches Audio entwickelt hat. APAC unterstützt neben FOA auch HOA (Higher Order Ambisonics) für noch mehr räumliche Genauigkeit. Ursprünglich wurde APAC für Apple Immersive Video auf der Vision Pro konzipiert.

Aufbau einer QTA-Datei

Eine vollständige QTA-Datei enthält:

• eine Stereo-AAC-Spur als Fallback für ältere Geräte
• eine Spatial-Audio-Spur im APAC-Format (4 Kanäle FOA)
• mindestens eine Metadaten-Spur mit Wiedergabeinformationen

Wo kommt QTA zum Einsatz?

QTA wurde für professionelle und kreative Anwendungsfälle entwickelt. Die Layered Recordings können z.B. genutzt werden um bei Gesangsaufnahmen hinterher noch eine oder mehrere Tonspuren mit Instrumenten hinzuzufügen. Auch bei „normalen“ Sprachmemos können Hintergrundgeräusche besser entfernt werden, z.B. mit Logic Pro. Auch die Wiedergabeoptionen sind bei unterstützten Geräten breiter: so kann z.B. die Stimme des Sprechers betont und die Umgebungsgeräusche reduziert werden, oder umgekehrt.

Beispiel ffprobe einer .qta-Datei vom iPhone

Das folgende ffprobe einer von mir erstellten QTA-Datei zeigt anschaulich, wie die Daten hinterlegt werden. Der erste Stream (#0:0) enthält die für unsere Konvertierung relevante AAC-Stereo-Tonspur mit 167kb/s. Die anderen Spuren sind die räumlichen APAC-Daten (Stream #0:1) und Stream #0:2 und #0:3 für die Metadaten.

Input #0, MOV,mp4,m4a,3gp,3g2,mj2, from 'test-qta.qta':
  Metadata:
    major_brand     : QT
    minor_version   : 0
    compatible_brands: qt
    creation_time   : 2026-02-01T10:13:39.000000Z
    encoder         : com.apple.VoiceMemos (iPhone Version 26.2.1 (Build 23C71))
  Duration: 00:52:03.42, start: 0.000000, bitrate: 564 kb/s
  Stream #0:0[0x1](und): Audio: aac (LC) (mp4a / 0x6134706D), 48000 Hz, stereo, fltp, 167 kb/s (default)
    Metadata:
      creation_time   : 2026-02-01T10:13:39.000000Z
      handler_name    : Core Media Audio
      vendor_id       : [0][0][0][0]
  Stream #0:1[0x2](und): Audio: none (apac / 0x63617061), 48000 Hz, 4 channels, 388 kb/s
    Metadata:
      creation_time   : 2026-02-01T10:13:39.000000Z
      handler_name    : Core Media Audio
      vendor_id       : [0][0][0][0]
  Stream #0:2[0x3](und): Data: none (mebx / 0x7862656D), 0 kb/s (default)
    Metadata:
      creation_time   : 2026-02-01T10:13:39.000000Z
      handler_name    : Core Media Metadata
  Stream #0:3[0x4](und): Data: none (mebx / 0x7862656D) (default)
    Metadata:
      creation_time   : 2026-02-01T10:13:39.000000Z
      handler_name    : Core Media Metadata

Quellen

Apple Developer: „Enhance your app’s audio recording capabilities“ – WWDC25
https://developer.apple.com/videos/play/wwdc2025/251/
Apple Support: „Apply Spatial Playback processing to QTA files in Logic Pro for iPad“
https://support.apple.com/guide/logicpro-ipad/apply-spatial-playback-processing-qta-files-lpip0da1ccfc/ipados
Apple Developer: „Apple Positional Audio Codec“ (PDF)
https://developer.apple.com/av-foundation/Apple-Positional-Audio-Codec.pdf

Zuletzt aktualisiert am 2. März 2026 von Sören mit der Erfahrung von mehr als 127.847.132 umgewandelten Dateien seit 2013.